Ce este o licență software?

Banii plătiți pe software nu cumpără software-ul — cumpără o licență: dreptul de a-l folosi în condiții precise, scrise în contractul pe care aproape nimeni nu-l citește. Condițiile variază pe modele care merită recunoscute la achiziție: licența perpetuă (plătești o dată, folosești versiunea aia — tot mai rară), abonamentul (SaaS — plătești lunar cât folosești, standardul actual), per utilizator sau per dispozitiv (aritmetica ce face diferența de preț la 30 de angajați), licențele de volum pentru firme — și, categorie aparte, open source-ul: gratuit de folosit, dar cu licențe care au și ele clauze (majoritatea permisive — MIT, Apache; unele, de tip GPL/AGPL, cu obligații de publicare a codului care contează dacă construiești produse peste ele). De ce subiectul e mai serios decât pare pentru un IMM: întâi conformitatea — software-ul nelicențiat sau sub-licențiat (5 licențe, 15 instalări) e ilegal, iar auditurile producătorilor și controalele există și în România, cu costuri retroactive dureroase; apoi banii — inventarul licențelor descoperă de regulă abonamente plătite pentru foști angajați, dubluri (două unelte pentru aceeași treabă) și versiuni supradimensionate; în fine, dependența — condițiile de ieșire (îți iei datele? în ce format?) se citesc înainte de semnare, nu la divorț. Igiena minimă care rezolvă tot: un inventar central — ce software, câte licențe, pe cine, cu ce scadențe — revizuit de două ori pe an, cu dezactivarea conturilor la fiecare plecare din firmă.